El chayote (Sechium edule) es un fruto que ofrece diversos beneficios para la salud, como ayudar en la pérdida de peso, prevenir el envejecimiento prematuro, reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y mantener el buen funcionamiento del intestino.
Estos beneficios se deben a que el chayote es rico en agua, fibras, flavonoides y vitamina C, nutrientes y compuestos bioactivos que poseen propiedades antioxidantes, hipolipemiantes y sacietogénicas.
También conocido como papa del aire, chayota, güisquil o tayota, del chayote pueden consumirse la pulpa, los brotes, la cáscara, las semillas y las hojas. Su sabor es suave, y puede comerse crudo (en ensaladas y jugos) o cocido, en salteados de verduras, tortas u otras preparaciones.
7 beneficios del chayote
Los principales beneficios del chayote para la salud son:
1. Prevenir el envejecimiento prematuro
El chayote es rico en flavonoides, como la quercetina y el kaempferol, y vitamina C, antioxidantes que se encuentran presentes en cantidades elevadas, especialmente en la cáscara y las hojas de la hortaliza, las cuales combaten el exceso de radicales libres en el organismo, protegiendo la piel contra los rayos ultravioleta del sol y previniendo el envejecimiento prematuro.
Por tener buenas cantidades de fibras, el chayote también ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, evitando la formación de productos de la glicación avanzada
2. Ayudar a adelgazar
El chayote contiene baja cantidad de grasas, carbohidratos y calorías, siendo una óptima opción de alimento para incluir en una dieta para personas que quieren bajar de peso.
Asimismo, el chayote tiene óptimas cantidades de fibras, que ayudan a prolongar la sensación de saciedad, disminuyendo la voluntad de comer a lo largo del día, contribuyendo a la pérdida de peso.
3. Combatir el estreñimiento
El chayote es rico en agua y contiene una cantidad adecuada de fibra soluble, un tipo de fibra que facilita la formación del bolo fecal y la eliminación de las heces, ayudando a combatir el estreñimiento.
4. Disminuir los triglicéridos y colesterol “malo”
El chuchu contiene muy buenas cantidades de fibras solubles, un tipo de fibra que ayuda a disminuir la absorción de grasas de los alimentos, promoviendo el equilibrio de los niveles de colesterol ˝malo˝ o LDL, en la sangre, evitando enfermedades cardiovasculares, como infarto de miocardio o aterosclerosis.
Por otro lado, el chayote es rico en flavonoides, como la quercetina y el kaempferol, antioxidantes que impiden la oxidación de células grasas, disminuyendo los niveles de colesterol total y triglicéridos en la sangre.
5. Prevenir la diabetes
El chayote, al ser una hortaliza rica en fibra soluble, ayuda a equilibrar los niveles de glucosa e insulina en la sangre, lo que contribuye a prevenir la resistencia a la insulina y la diabetes.
El chuchu también ayuda a equilibrar los niveles de glucosa en sangre en las personas que ya tienen diabetes. Sin embargo, es importante recordar que el consumo de esta hortaliza no debe sustituir el uso de medicamentos indicados por el médico.
6. Controlar la presión alta
El chayote contiene potasio, un mineral que ayuda a eliminar el exceso de sodio del organismo a través de la orina, ayudando a reducir el riesgo de presión arterial alta.
7. Favorecer el desarrollo del bebé
Por ser rico en ácido fólico (vitamina B9), el chayote es un alimento que puede contribuir a la formación y al desarrollo del cerebro y la médula espinal del bebé durante el embarazo, ayudando a prevenir malformaciones graves como la espina bífida o la anencefalia, un defecto congénito en el que el bebé nace sin partes del encéfalo y del cráneo.
