Los métodos para limpiar el intestino ganaron bastante popularidad en las últimas décadas. Si bien suelen recomendarse como preparativo para pruebas como la colonoscopia, hay quienes difunden la idea de que es necesario hacerlo para desintoxicar el cuerpo y eliminar los desechos.
Lo cierto de todo es que el colon puede remover los residuos y las bacterias de forma natural, siempre y cuando se mantenga en óptimas condiciones. En este sentido, algunos alimentos y hábitos saludables sí pueden colaborar. En el siguiente espacio te contamos todos los detalles y cómo ponerlo en práctica.
¿Limpiar el intestino ayuda a desintoxicar el cuerpo?
Antes de conocer algunos de los métodos que colaboran con la limpieza del intestino, es importante hacer algunas aclaraciones con respecto a este proceso. Se afirma que en el organismo se acumulan sustancias de desecho y microorganismos que perjudican la salud.
A menudo, esto se asocia con la práctica de malos hábitos, el consumo de alimentos procesados y la exposición constante a ambientes contaminados. En el caso particular del colon, se dice que retiene desechos tóxicos en sus paredes que no se eliminan con las deposiciones normales.
Para ser más precisos, estas creencias se basan en una antigua teoría llamada ‘autointoxicación’, con la que se afirma que la carne no digerida y otros alimentos conllevan a una acumulación de toxinas que, posteriormente, intoxican el cuerpo al viajar por el torrente sanguíneo.
Según esta hipótesis, esta situación no solo conlleva a estados de enfermedad a nivel digestivo, sino que puede derivar en fatiga, dolores de cabeza, aumento de peso, problemas cutáneos, entre otros. De ahí que se afirme que los métodos ‘detox’ son la solución para enfrentar este problema.
Sin embargo, como lo detalla una investigación divulgada en Microbial Ecology in Health and Disease, los argumentos de la teoría de la autointoxicación fueron desacreditados. A día de hoy, no hay evidencias que respalden estas creencias, y tampoco la necesidad de usar métodos específicos de limpieza para el colon.
De hecho, esta fuente apunta que uno de los motivos del declive de esta teoría fue que rápidamente se vinculó a la charlatanería. A la par que se realizaban investigaciones, empresarios oportunistas se apropiaron de la hipótesis para lanzar al mercado productos y terapias que vendían la idea de limpiar el colon para obtener —casi de manera instantánea— más salud y bienestar.
La verdad sobre la desintoxicación del cuerpo
En la actualidad se han derribado muchas creencias en torno a la cultura detox y a la necesidad de implementar métodos de limpieza para el cuidado de la salud. Tal y como lo recopila un artículo en National Center for Complementary and Integrative Health, se han hecho pocos estudios en humanos sobre estos programas.
Y si bien algunos han dado resultados positivos en cuanto a la pérdida de peso o a la mejora de parámetros como la resistencia a la insulina, no hay evidencias convincentes de que ayuden a eliminar toxinas del cuerpo.
Por el contrario, se advierte que algunos de estos regímenes pueden causar efectos secundarios, como los siguientes:
- deshidratación y desbalance de electrolitos
- deficiencias nutricionales
- diarrea
- problemas renales
- alteración de la microbiota
Lo que sí se ha determinado con mayor certeza es que el organismo puede desintoxicarse de forma natural gracias a las funciones de órganos como los riñones, el hígado, el colon y los pulmones. Siempre y cuando estos estén saludables, por sí mismos se encargan de remover los desechos del cuerpo.
Así pues, si el objetivo es ayudar a limpiar el intestino de forma natural, la práctica de buenos hábitos que promuevan su salud y su buena función resulta esencial.
Consejos para limpiar el intestino de manera natural
No es necesario comprar productos detox o adoptar planes de alimentación estrictos para ayudar a limpiar el intestino de forma natural. Tampoco hay que seguir programas de desintoxicación cada cierto tiempo con el argumento de tener ‘toxinas acumuladas’.
Como hemos comentado, la idea es mantener el colon en óptimas condiciones para que pueda cumplir con su función natural sin dificultades. En este sentido, es conveniente poner en práctica las siguientes recomendaciones.
1. Asegurar un óptimo consumo de agua
El agua desempeña un papel muy importante en el proceso digestivo. Como lo explica una publicación de la Clínica Mayo, su consumo durante o después de las comidas ayuda a descomponer y procesar los alimentos.
En particular, sirve como vehículo para que las enzimas puedan iniciar la descomposición química de las grasas y los carbohidratos; además, facilita la absorción de nutrientes. Entre otras cosas, ablanda las heces y promueve los movimientos intestinales, lo que ayuda a evitar el estreñimiento.
Las necesidades de agua varían de acuerdo a factores como la edad, el estado de salud, el nivel de actividad física, entre otros factores. En general, se recomienda la ingesta de 3,7 litros para los hombres y 2, 7 litros para las mujeres.
2. Consumir alimentos abundantes en fibra
Uno de los hábitos determinantes para ayudar a limpiar el colon de forma natural es la ingesta de alimentos con abundante contenido de fibra. Este macronutriente participa en la absorción de nutrientes, así como en la velocidad de digestión de los alimentos y en el movimiento de los desechos a través del colon.
Tal y como lo expone una publicación en Harvard T.H. Chan School of Public Health, hay varios tipos de fibra. De estas, la celulosa, las ligninas y las fibras fermentables (inulina, oligofructosa, oligosacáridos, fructooligosacáridos) se destacan por su potencial para estimular la digestión y prevenir el estreñimiento.
Asimismo, estas y otras variedades como las pectinas y el almidón resistente actúan como prebióticos a nivel intestinal, lo que favorece el equilibrio de la microbiota. En conjunto, todos estos efectos promueven la buena salud y función del colon.
Algunos alimentos con fibra recomendados para la dieta son los siguientes:
- Granos enteros, como trigo, avena y cereales de salvado.
- Legumbres, como frijoles, lentejas y garbanzos.
- Frutas, como las bayas, los cítricos, las peras y las manzanas con cáscaras.
- Verduras, como la zanahoria, los vegetales de hojas verdes, la calabaza.
3. Incluir probióticos en la dieta
Hay varias razones por las que el consumo de probióticos pueden ayudar a limpiar el colon. Un artículo divulgado a través de la Clínica Cleveland explica que este grupo de bacterias y levaduras beneficiosas que habitan en el intestino ayudan a mantener saludable la función inmunitaria, los procesos inflamatorios y la digestión.
Para ser más precisos, apoyan la digestión de los alimentos, ayudan a descomponer y a absorber los medicamentos y cuidan las células que recubren el intestino para evitar que posibles bacterias ingresen a la sangre.
Ahora mismo están disponibles en forma de suplementos, pero estos deben tomarse bajo supervisión médica. También se pueden obtener de forma natural a través de alimentos como el yogur, el kimchi, los pepinillos fermentados, el kéfir, el chucrut, entre otros.
4. Tés herbales
Es muy importante tener en cuenta que los tés no son una fórmula «mágica» para limpiar el intestino. Por mucho tiempo se difundió la idea de que su ingesta era la solución para eliminar los desechos retenidos en el colon. No obstante, estos deben ser meramente un complemento para la alimentación.
Opciones como el psyllium, la raíz de malvavisco, el olmo resbaladizo, el aloe vera y el hinojo se caracterizan por tener un ligero efecto laxante. Por ello, se consideran una buena opción en caso de estreñimiento.
Asimismo, como lo detalla una publicación en World Journal of Gastroenterology, las plantas del género Senna resultan útiles para este fin. Su ingesta interactúa con la mucosa intestinal, estimula los movimientos peristálticos e inhibe la absorción de agua y electrolitos.
No obstante, al igual que las demás plantas comentadas, no está exenta de causar efectos secundarios. Así pues, lo ideal es ingerirlas solo de manera puntual, preferiblemente bajo supervisión profesional.
